D. José Cordeiro pede às comunidades que celebrem anualmente a dedicação das suas igrejas

O Arcebispo de Braga, D. José Cordeiro, pede que todas as comunidades celebrem anualmente o aniversário da dedicação das suas igrejas, fazendo desta data uma oportunidade de renovação da fé e da vida comunitária. Na nota pastoral «Como é agradável a vossa morada», datada de 11 de outubro, o responsável diocesano apresenta orientações para esta celebração e propõe uma reflexão sobre a relação entre o edifício sagrado e a comunidade cristã.

A finalidade é clara: «que nenhuma igreja dedicada da nossa Arquidiocese deixe de celebrar anualmente a memória da sua dedicação». O documento recorda que o aniversário da dedicação da própria igreja se celebra com o grau de solenidade e deve ter um lugar estável na vida de cada comunidade.

Quando a data histórica é conhecida e está legitimamente inscrita no calendário da comunidade, deve ser respeitada segundo as normas litúrgicas. Nas igrejas cuja data de dedicação se desconhece, a nota indica o dia 25 de outubro ou, quando este não coincida com um domingo, o domingo anterior a 1 de novembro, de acordo com a organização litúrgica e pastoral da comunidade. Em 2026, o dia 25 de outubro é domingo.

A dedicação da igreja e do altar do novo Santuário Eucarístico de Balasar constitui o ponto de partida desta reflexão. Ligado à devoção à Beata Alexandrina Maria da Costa, o novo santuário é apresentado como um sinal da centralidade de Cristo e da Eucaristia para toda a Arquidiocese.

Ao longo do texto, D. José Cordeiro sublinha que o sentido de uma igreja ultrapassa a sua arquitetura ou o valor patrimonial. «Antes de haver uma igreja de pedra, existe uma Igreja viva», escreve, recordando que o edifício está ao serviço do povo que se reúne para escutar a Palavra, celebrar a Eucaristia, rezar e receber o perdão.

O altar ocupa um lugar central nesta compreensão. A nota apresenta-o como o «verdadeiro coração da casa» e salienta que celebrar a dedicação significa regressar ao centro da vida cristã: «ao altar, a Cristo». Por isso, o aniversário deve ser assinalado com uma Eucaristia preparada com particular cuidado, utilizando os textos próprios do Missal Romano e as leituras previstas no Lecionário.

O Arcebispo propõe também iniciativas que ajudem a comunidade a compreender e a viver esta celebração: catequeses sobre a história e a dedicação da igreja, momentos de adoração eucarística, celebrações da reconciliação, ações de graças pelos benfeitores e pelas gerações anteriores, bem como iniciativas de caridade em favor dos pobres.

O documento aborda ainda a conservação e a renovação dos espaços litúrgicos, recordando a obrigatoriedade de apresentar aos Serviços Arquidiocesanos as propostas de novos edifícios e de alteração dos espaços existentes, para acompanhamento e emissão de parecer.

A reflexão culmina num apelo ao acolhimento e à missão. Cada igreja deve ser uma casa aberta a quem acredita, a quem duvida, a quem sofre, a quem chega pela primeira vez e a quem regressa: «aberta a todos, todos, todos».

«Não basta conservar edifícios; é preciso renovar a fé», afirma D. José Cordeiro, convidando cada comunidade a interrogar-se sobre a Igreja que está a construir e a transmitir às gerações futuras.