Braga prepara homenagem ao cónego Veloso, “benfeitor” das colónias de férias em Fão

A sociedade bracarense prepara-se para homenagear o cónego Manuel Oliveira Veloso, sacerdote conhecido, entre outras virtudes, por proporcionar colónias de férias aos mais carenciados. Para já, a homenagem consubstancia-se num jantar no dia 7 de novembro, sábado, na Escola Dr. Francisco Sanches, em Braga.

Num texto enviado ao Diário do Minho, os promotores do evento recordam que o sacerdote foi um homem profundamente ligado à cidade de Braga, à Sé e ao Patronato de Nossa Senhora da Torre.

Assim, o jantar pretende reunir pessoas que conheceram e conviveram com o senhor cónego Veloso, nomeadamente paroquianos, antigos frequentadores e colaboradores do Patronato, sacerdotes, familiares e outras pessoas e instituições ligadas à sua vida e obra.

O texto, assinado por José Freitas, refere que o jantar será também um momento para anunciar novas iniciativas destinadas a preservar e dar a conhecer a memória do cónego Veloso.

Manuel de Oliveira Veloso nasceu em Calendário, Famalicão, a 26 de janeiro de 1924. Foi ordenado sacerdote na Sé de Braga, a 15 de agosto de 1946, por D. António Bento Martins Júnior, passando, nesse mesmo ano, ao serviço do Paço Arquiepiscopal. Nomeado cónego e capitular do Cabido em 1960, assumiu, em 1962, a paroquialidade da Sé e da Cividade, que exerceu durante quase trinta e três anos, até 1995.

Apoio a crianças e jovens e as colónias de férias na Casa de Fão

José Freitas frisa que o nome do cónego Veloso ficou particularmente ligado ao Patronato de Nossa Senhora da Torre, onde desenvolveu uma obra religiosa, educativa e social de grande alcance. Catequese, formação cristã, atividades culturais e recreativas, desporto, apoio a crianças e jovens e as colónias de férias na Casa de Fão fizeram do Patronato um lugar marcante para sucessivas gerações de bracarenses.

«A atenção às pessoas mais frágeis atravessou também outras dimensões da sua vida. A documentação existente e os testemunhos que têm vindo a ser recolhidos recordam o acompanhamento discreto de famílias com dificuldades, crianças, jovens, idosos e pessoas pobres. A expressão “Pai dos Pobres”, usada na memória da comunidade, sintetiza essa dimensão de proximidade e de serviço.»

Trabalho que recebeu igualmente reconhecimento nacional. Em 22 de fevereiro de 1995, o Presidente da República, Mário Soares, conferiu-lhe o grau de Comendador da Ordem do Mérito. Faleceu em Braga, a 15 de novembro de 2012, com 88 anos.

Entretanto, esta é a primeira de várias homenagens que se seguirão, nomeadamente uma exposição de fotografias dedicada à vida e obra do cónego Veloso, já em janeiro de 2027, a edição de um livro, a proposta do seu nome para uma rua de Braga, entre outras iniciativas que serão anunciadas no dia 7.