Arquidiocese de Braga -

O Papa Francisco vai participar no Encontro Mundial das Famílias, em Filadélfia, no próximo dia 27. Será o quarto Papa a visitar os Estados Unidos da América.

De acordo com o programa oficial, a chegada do Papa Francisco aos EUA está marcada para dia 22 de Setembro, em Washington. A cerimónia de boas vindas será na Casa Branca, com a visita de cortesia ao Presidente Barack Obama. Após o encontro com os bispos do país, presidirá à Santa Missa com a canonização do beato Junípero Sierra, no Santuário Nacional da Imaculada Conceição de Washington. No dia seguinte, prevê-se a passagem do Sumo Pontífice por Nova Iorque, onde recitará as Vésperas com o clero, religiosos e religiosas, na Catedral de São Patrício. Na manhã do dia 25, a visita irá passar pela Sede da Organização das Nações Unidas, antes de presidir à Santa Missa no Madison Square Garden. No dia seguinte, rumará a Filadélfia para o Encontro Mundial das Famílias.

O encontro vai contar com a colaboração de mais de 10 mil voluntários. Até agora, a organização recebeu 8 mil inscrições, das quais 6 mil são de mulheres. De acordo com a Rádio Vaticano, os colaboradores “vão receber e orientar os peregrinos, prestar serviços de tradução, ajudar os visitantes com necessidades especiais e executar outras tarefas, como postar mensagens e fotos em redes sociais”.

A Igreja dos EUA tem-se preparado para o evento com catequeses realizadas pela Arquidiocese de Washington em colaboração com o Secretariado de Evangelização e Catequese da Conferência Episcopal dos Bispos Católicos dos Estados Unidos. No site do episcopado foi também disponibilizado material de suporte para o trabalho de professores, catequistas e jovens ministros, que compila um conjunto de informações acerca do Papado e da visita de Francisco.

A visita do Santo Padre deixa ainda expectantes as comunidades imigrantes e hispânicas dos Estados Unidos. Em entrevista à Rádio Vaticano, no passado dia 25, o bispo auxiliar de Washington, D. Mario Dorsonville, apontou para a possibilidade de mais de 50 mil católicos provenientes da América Latina poderem acompanhar o Papa Francisco nas ruas, rumo à Casa Branca. O bispo auxiliar considera peremptório que o Papa aborde a questão dos imigrantes e dos hispânicos durante a visita, alertando para o facto de o Sumo Pontífice não poder permanecer “indiferente” a estas problemáticas.

A visita de Francisco aos Estados Unidos acontece numa altura em que a Igreja Católica tem enfrentado alguns desafios naquele país. Entre eles, as denúncias de pedofilia contra padres e bispos norte-americanos, que se reflectiram em programas de prevenção de pedofilia e de apoio às vítimas de abusos sexuais por parte de clérigos. 

Outro dos desafios relaciona-se com a quebra do número de fiéis, que levou ao encerramento de aproximadamente 40 Igrejas em Nova Iorque há cerca de um mês. O arcebispo da cidade, cardeal Timothy Dolan, responsável pela decisão, justificou o acto pela queda abrupta do número de frequentadores, considerando necessário racionalizar recursos.