Arquidiocese de Braga -

Numa audiência concedida na manhã desta quinta-feira, 22 de maio, aos participantes na Assembleia Geral das Obras Missionárias Pontifícias (OMP), o Papa Leão XIV dirigiu palavras de reconhecimento e encorajamento aos representantes vindos de mais de 120 países para o encontro anual. O Pontífice iniciou o seu discurso com uma calorosa saudação aos presentes, agradecendo o trabalho desenvolvido em prol da evangelização:

Expresso, antes de mais, a minha gratidão a vós e aos vossos colaboradores pelo serviço prestado, que é indispensável para a missão de evangelização da Igreja, como posso testemunhar pessoalmente pelos meus anos de ministério pastoral no Peru.

O serviço missionário como “meio principal” da evangelização

Leão XIV destacou que as POM constituem o “meio principal para despertar a responsabilidade missionária de todos os batizados”, em particular nas regiões onde a Igreja ainda está em formação. Mencionou especificamente a atuação das quatro Obras Pontifícias: Propagação da Fé, Infância Missionária, São Pedro Apóstolo e União Missionária, enaltecendo o seu empenho na formação, assistência e promoção vocacional nos territórios de missão:

A promoção do zelo apostólico entre os povos continua a ser um aspeto essencial da renovação da Igreja prevista pelo Concílio Vaticano II, e é ainda mais urgente hoje. O nosso mundo, ferido pela guerra, pela violência e pela injustiça, precisa de ouvir a mensagem evangélica do amor de Deus e experimentar o poder reconciliador da graça de Cristo.

Levar Cristo a todos os povos

Ao recordar a sua homilia de início de pontificado, o Papa reiterou a vocação da Igreja para ser “missionária, que abre os braços ao mundo, que anuncia a Palavra… e que se torna fermento de concórdia para a humanidade”. Recordou ainda as palavras de Francisco na Evangelii Gaudium, sublinhando que “o Senhor venceu o mundo e a sua permanente conflituosidade, tendo-o ‘pacificado com o sangue da sua cruz’”.

O Santo Padre encorajou ainda os Diretores Nacionais das POM a intensificarem a sua presença junto das comunidades locais: “Peço-vos que deem prioridade à visita às dioceses, paróquias e comunidades, ajudando assim os fiéis a reconhecer a importância fundamental das missões”, e acrescentou:

É importante promover um espírito de discipulado missionário em todos os batizados e o sentido de urgência de levar Cristo a todos os povos.

Comunhão e universalidade: identidade das Obras Pontifícias

Antes de encerrar o encontro, o Papa Leão XIV propôs uma reflexão sobre “dois elementos distintivos da sua identidade como Obras Missionárias Pontifícias, ou seja, a comunhão e a universalidade”. Salientou o apelo a promover “a visão da Igreja como comunhão de fiéis, vivificada pelo Espírito Santo”, e recordou que “é na Trindade que todas as coisas encontram unidade”. Esta perspetiva, afirmou, está expressa no lema escolhido para o seu ministério: In Illo uno unum, pois “Cristo é o nosso Salvador e, n’Ele, somos um, uma família de Deus, para além da rica variedade de línguas, culturas e experiências”.

O Papa manifestou ainda o seu apoio ao processo de renovação dos estatutos das POM, com vista a reafirmar o seu carisma e missão: “Estou confiante de que este caminho confirmará os membros das Obras Pontifícias de todo o mundo na vocação de serem fermento do zelo missionário do Povo de Deus”. 

Missionários da esperança no Ano Santo

Por fim, o Pontífice recordou que a celebração deste Ano Santo desafia todos a sermos "peregrinos de esperança" e, retomando as palavras que o Papa Francisco escolheu como tema para o Dia Mundial das Missões deste ano, encorajou os presentes a continuarem a ser "missionários da esperança entre os povos", e acrescentou:

Confio-vos, vossos benfeitores e todos os que colaborais na vossa importante obra à amorosa intercessão de Maria, Mãe da Igreja e concedo de coração a Bênção Apostólica como penhor de alegria e paz duradouras no Senhor.