Arquidiocese de Braga -

Falando com jornalistas na segunda-feira, o cardeal do Sri Lanka Malcolm Ranjith, de Colombo, disse que 269 pessoas morreram e outras 500 ficaram feridas durante os ataques, mas três anos depois, “ainda não sabem porquê, ou quem perpetrou esses ataques”.

“Foram atribuídos a um grupo de islâmicos radicais, mas é possível ver indicações de que estava para além de grupos islâmicos radicais, e há indícios de que há uma conspiração política por trás disto”, disse ele, acusando o governo de bloquear esforços para descobrir o que realmente aconteceu.

“Neste momento, queremos saber a verdade”, afirmou, e é por isso que eles estão a fazer a sua campanha internacional.

Ranjith falou depois de presidir a uma missa de aniversário na Basílica de São Pedro, em Roma, pelas vítimas dos atentados de Páscoa de 2019 no Sri Lanka, que atingiram três igrejas cristãs, duas das quais católicas, além de três hotéis de luxo.

Foi acompanhado por todos os bispos do Sri Lanka, bem como por um grupo de vítimas e as suas famílias.

Saman Nandana, um budista de Colombo, perdeu o seu filho de 22 anos e a sua filha de 19 anos nos bombardeamentos.

Falando com o Crux, Nandana disse que os seus filhos estavam a preparar-se para um grande exame na escola, “então foram em busca de uma benção” a uma das igrejas antes do grande dia.

“Não recebemos justiça do nosso país, então quando conhecemos o Papa aqui, sentimo-nos tão felizes e em paz. Sei que os meus filhos não vão voltar, mas pelo menos quero justiça, quero saber porque é que os meus filhos morreram”, explicou Nandana, justificando a ida a Roma

Da mesma forma, M Rizwan, um muçulmano de Colombo cuja esposa é católica, perdeu o seu único filho numa das igrejas que foi bombardeada. O seu filho também tinha ido em busca de uma bênção antes dos seus exames.

Rizwan disse que veio a Roma para saber a razão pela qual o filho morreu. “Não recebemos nenhuma justiça da nossa pátria. Os políticos não nos responderam e são irresponsáveis. Quero saber porque é que o meu filho morreu”.

Os atentados de 2019, que tiraram a vida de 45 estrangeiros de 14 países, além de moradores locais, marcaram o pior ataque deste tipo na história do Sri Lanka. A pressão para descobrir quem é o responsável aumentou nos últimos meses, juntamente com os crescentes pedidos por uma mudança no regime.

Desde 9 de Abril que manifestantes reúnem-se diariamente para exigir que o presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, renuncie, culpando-o pela deterioração da crise económica do país, enquanto clérigos e fiéis em todo o Sri Lanka e mais além pedem ao governo que faça mais para alcançar justiça e uma conclusão para os atentados de 2019.

O ataque foi atribuído a grupos armados locais supostamente afiliados ao ISIS e, em Novembro passado, um julgamento foi aberto contra 25 homens acusados ​​de orquestrar o atentado. No entanto, em Janeiro, o julgamento foi adiado para dar tempo a que as acusações fossem traduzidas para o idioma tâmil local, e as famílias estão impacientes com a paralisação do processo.

Rajapaksa, que chegou ao poder após os atentados, prometeu livrar o país do terror e liderar uma investigação acelerada sobre o incidente. No entanto, os críticos culparam o seu governo por não apresentar queixa contra o ex-presidente Maithripala Sirisena, que supostamente recebeu um relatório 17 dias antes dos atentados de Páscoa alertando que um ataque estava iminente.

Vítimas e familiares também protestaram contra a absolvição do ex-chefe de polícia Pujith Jayasudara e do ex-secretário de Defesa Hemasiri Fernando, ambos acusados ​​de crimes contra a humanidade por não agirem de acordo com o relatório de inteligência e impedirem os atentados.

Ranjith tornou-se cada vez mais vocal sobre a situação nos últimos meses, questionando abertamente a investigação do governo.

Falando durante uma sessão do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas em Genebra no mês passado, Ranjith pediu uma investigação liderada pela ONU sobre os ataques de 2019, que disse parecerem ser parte de uma “grande conspiração política”, e não o acto de um ataque de um grupo extremista marginal.

Nas suas declarações aos jornalistas na segunda-feira, Ranjith disse que ele e as vítimas do ataque vieram a Roma “para clamar ao mundo e pedir justiça”.

“O governo quer esconder tudo, atribuindo tudo a um grupo islâmico, talvez para criar tensão” entre os grupos religiosos, afirmou, e pediu uma investigação independente e “transparente” liderada pela ONU.

Apontando para as vítimas ao lado dele, Ranjith observou que uma das mulheres costumava ser instrutora de dança, mas agora está confinada a uma cadeira de rodas depois de ser ferida por estilhaços numa das igrejas. A mulher perdeu o seu único filho no atentado, e o seu marido abandonou-a depois, deixando-a vulnerável e sozinha.

Ranjith também apontou para uma criança que ficou cega devido a estilhaços numa igreja evangélica que foi bombardeada em Batticaloa.

Jacinta Hepiarci, que também está em grande parte confinada a uma cadeira de rodas devido aos estilhaços que se alojaram nos seus joelhos e tornozelos durante o bombardeamento, disse que tomou a decisão incomum de ir à missa sozinha naquela manhã, enquanto os seus filhos dormiam e planeavam aguardar a missa da tarde. O seu marido estava de viagem e regressou imediatamente após receber a notícia do ataque.

“Eu costumo ir com eles, mas naquela manhã eu fui (sozinha). Agora estou magoada assim”, disse ela, apontando para os joelhos e tornozelos. “Ora, Deus sabe, esperamos que Deus nos diga. Sabemos com certeza que Deus está a ver-nos”.

Hepiarci disse que sentiu “muito amor” por estar com o Papa e expressou confiança de que Deus está perto dos feridos, daqueles que morreram e daqueles que os lamentam.

Prasanna Fernando, que sofreu lesões cerebrais quando estilhaços se alojaram no seu crânio durante um dos atentados à igreja, estava sentado numa cadeira de rodas ao lado da sua esposa, que disse que o seu marido sofreu três paragens cardíacas enquanto os médicos o operavam para remover os estilhaços.

"Ele não pode andar", explicou. “Não há nenhuma melhoria” na sua condição devido às suas lesões cerebrais.

“Não acho que haverá melhorias; ele vai ser assim pelo resto da vida. É muito difícil”, disse, enquanto ela e seu marido enxugavam as lágrimas dos olhos.

“Não conseguimos imaginar que isto aconteceu na igreja, mas não perdemos a nossa fé. Este incidente aproximou-nos de Deus”, explicou, dizendo entre lágrimas que estar em Roma com o Papa no terceiro aniversário do atentado que mudou as suas vidas para sempre “é como estar com Cristo”. “É como se tivéssemos visto Jesus”, concluiu.

Ranjith pediu ao mundo para não esquecer o Sri Lanka e sua busca por justiça, dizendo que os próximos passos são prosseguir com a “investigação internacional transparente para saber quem está por trás disto”.

A voz do Papa Francisco, disse ele, é importante, porque para eles a sua é “a voz do mundo, da Igreja e também do povo… deu-nos total apoio, não poderia ter sido melhor”.

Na sua breve saudação à comunidade do Sri Lanka após a missa de segunda-feira, o Papa Francisco disse que Jesus também teve uma morte violenta, assumindo “não apenas a morte, mas a crueldade do mal, do ódio e da violência fratricida”.

“A sua cruz e a sua ressurreição são uma luz de esperança na mais densa escuridão”, afirmou, e orou por todas as vítimas de violência e terrorismo.

Também rezou por todos aqueles com responsabilidade política, pedindo que as actuais dificuldades que o Sri Lanka enfrenta sejam resolvidas com “o compromisso e a colaboração de todos”.

Francisco encerrou as suas observações fazendo um apelo directo às autoridades do Sri Lanka para “por favor, pelo amor à justiça, pelo amor ao povo, que seja esclarecido quem foi o responsável por esses eventos. Isso trará paz à vossa consciência e à pátria”.

Artigo de Elise Ann Allen, publicado no Crux a 26 de Abril de 2022.