Arquidiocese de Braga -

Vários especialistas em deficiência, que também são pioneiros no desenvolvimento de uma teologia mais profunda da deficiência, disseram que a Igreja Católica sob o Papa Francisco está a fazer bons progressos em termos de acolhimento e aceitação.

Ainda assim, dizem que precisa de ser feito mais para que os “alunos criativos” sejam totalmente incorporados nas suas comunidades eclesiais, começando com a formação do seminário.

John Swinton, especialista em deficiência mental como professor de Teologia Prática e Pastoral na Universidade de Aberdeen, na Escócia, disse ao Crux: “Houve grandes movimentos em todas as igrejas” sobre a inclusão de pessoas com deficiência nos últimos anos.

A nível académico, a área da deficiência é agora um “campo de estudo mais aceite”, o que significa que muitas das “questões teológicas maiores” em torno da deficiência “agora fazem parte da conversa” de uma forma que não acontecia no passado.

“Há mudanças significativas que aconteceram, particularmente na Igreja Católica Romana, de cima para baixo e de baixo para cima, acho que é mesmo isso que é preciso”, disse.

“No que diz respeito à forma como transforma a igreja na prática, isso é um pouco mais difícil de avaliar. Depende do lugar e depende do padre ou ministro”, disse Swinton, acrescentando: “Se a pessoa no topo da tabela não mudar ou não vir o problema, então nada vai mudar”.

Swinton está entre vários dos principais especialistas e teólogos reunidos para uma conferência de dois dias sobre deficiência organizada pela conferência dos bispos italianos (CEI) intitulada “Nós, não eles: deficiência na Igreja”.

O encontro de 3 a 4 de Junho é de natureza académica e reuniu os principais especialistas de todo o mundo para discutir o tema da deficiência nas áreas da vida familiar, serviços de assistência e vida paroquial. O primeiro dia da conferência é dedicado a palestras académicas, enquanto o segundo dia será gasto em grupos de discussão para detalhar o conteúdo partilhado e explorar como torná-lo prático na vida quotidiana.

Cristina Gangemi, co-directora do Fórum Kairos e especialista em cuidado pastoral para pessoas com deficiência intelectual, elogiou o progresso feito sob o Papa Francisco, dizendo ao Crux que nos seus nove anos no Trono de Pedro, Francisco “facilitou a voz” dos teólogos especializados em deficiência.

“Os meus colegas diriam que ele ouviu e que a sua própria linguagem mudou, então já não fala em «cuidar», fala em discipulado”, disse, e apontou várias iniciativas realizadas durante o seu Pontificado.

Várias conferências lideradas pelo Vaticano ocorreram nos últimos anos, que Gangemi ajudou a organizar. Produziram um conjunto de melhores práticas que foram finalmente publicadas em Junho de 2020 como parte de um conjunto de directrizes actualizadas do Vaticano para a catequese.

Entre outras coisas, essas directrizes estipulavam que os sacramentos da Igreja, particularmente a Eucaristia, não deveriam ser negados a pessoas com deficiência intelectual, o que tem sido um debate de longa data entre os teólogos católicos.

“Quando trabalhamos com pessoas com deficiência que são excluídas dos sacramentos, da vida sacramental, descobrimos que o primeiro sacramento que a pessoa recebe, se tiver sorte, é o baptismo”, disse Gangemi.

“Essa é a porta de entrada para os outros sacramentos, mas o próximo sacramento que recebem, se tiverem muita sorte, é mesmo antes de morrerem. Portanto, entram na vida sacramental da Igreja e ficam lá” numa espécie de limbo, afirmou.

Com o Papa Francisco, “há uma mudança, uma mudança de margem”, observou, dizendo que “o Papa eliminou as margens. Ele disse que a deficiência deve estar à frente e no centro”.

A certa altura, disse Gangemi, o Papa Francisco estava a ter aulas de língua gestual com a Associação Católica de Surdos na Itália e comunicou usando certos sinais em reuniões com surdos.

De acordo com Gangemi, todas as conferências de bispos em todo o mundo foram encarregadas de incluir a voz das pessoas com deficiências e “aprendizes criativos” nas discussões em andamento para o Sínodo dos Bispos sobre a sinodalidade e certos departamentos do Vaticano, como o Dicastério para os Leigos, Família e Vida, que realiza reuniões online mensais com pessoas com diferentes deficiências de todo o mundo.

O Vaticano também adicionou recentemente duas formas diferentes de língua gestual ao seu canal no YouTube, que transmite ao vivo os principais eventos do Vaticano e Papais em diferentes idiomas.

“Houve um foco deliberado, e essa é a primeira vez. Então, estamos a viver essa mudança de paradigma e é realmente emocionante”, disse Gangemi.

Em termos dos próximos passos, não apenas para a Igreja Católica, mas para todos os ambientes eclesiais, quando se trata de acolher a deficiência, Swinton disse acreditar que os esforços devem concentrar-se em “como se educa os padres e como se educa as congregações”.

Swinton, cuja formação é em medicina e saúde mental e que trabalha com pessoas que sofrem de demência e uma variedade de deficiências intelectuais, disse que o financiamento é necessário “para desenvolver um currículo teológico” em torno do cuidado de pessoas com deficiência intelectual.

“Isso é ensinar aos seminaristas, ministros e padres que são ordenados qual é o ensino, qual é a forma de deficiência e como deve repensar a forma normalmente pensa sobre isso, e como isso se incorpora no currículo teológico”, explicou.

É “crucial” incluir padres, ministros e religiosos na fase educativa da sua formação, observou, para que, quando vão às suas paróquias ou congregações, a deficiência “não seja uma surpresa; é parte do que eles são, é como eles entendem o Evangelho."

“Esse tipo de educação teológica da minha perspectiva é o próximo grande passo para pegar nas ideias que temos e colocá-las em prática”, disse.

Em termos da conferência desta semana, que reuniu especialistas de várias denominações cristãs, Swinton disse que espera que produza uma “conversa ecuménica mais ampla… onde pessoas de diferentes tradições possam falar uma linguagem comum, se quiserem, sobre deficiência”.

Da mesma forma, Gangemi disse que há um “culto à normalidade” e “uma presunção de como a pessoa é” nos estudos teológicos que ainda precisam de ser superados.

“Eu acho que dentro de todos os estudos teológicos deve haver um módulo, ou um ensaio que um aluno tenha que escrever que se concentre em como a teologia pode ser aplicada dentro do reino, e o dom e o valor da diferença”, disse ela, explicando que isso é uma maneira prática pela qual a deficiência pode ser incorporada na formação teológica.

“Onde queremos chegar? Ou todos, ou ninguém, como diz o papa, Fratelli Tutti. Chega de preconceitos – isso é o que importa”, concluiu.

Artigo de Elise Ann Allen, publicado no Crux a 3 de Junho de 2022.