Arquidiocese de Braga -

Milhares de devotos participaram ontem na grandiosa peregrinação arciprestal em honra de Nossa Senhora da Misericórdia de Antime, em Fafe. D. José Cordeiro, Arcebispo Metropolita de Braga, presidiu e acompanhou pela primeira vez os peregrinos nesta expressiva manifestação pública de fé, que tem como momento simbólico o encontro  das imagens da Senhora da Misericórdia (vinda de Antime) e da Senhora das Dores (vida de Fafe), na Ponte de S. José.

Na missa campal em frente à igreja nova de S. José, depois de uma caminhada de cerca de duas horas ao sol desde a igreja de Antime, D. José Cordeiro destacou e interpretou este encontro «tão belo, emotivo e significativo», em que as imagens ficam frente a frente e “fazem” uma vénia, ao mesmo tempo que os peregrinos batem palmas e pronunciam “vivas” às duas Senhoras. 

“A Senhora da Misericórdia de Antime olha para o povo, a Senhora das Dores de Fafe olha para o céu. Estes dois olhares aparentemente desencontrados provocam o encontro do coração. Senti essa emoção ao olhar as duas imagens ao mesmo tempo e senti que é esse o sentido do nosso peregrinar, com os pés bem assentes no chão – e até muitos dos que carregam o andor vão descalços –, e ao mesmo tempo não podemos deixar de olhar para o alto, para o céu. Estes dois olhares podem parecer contraditórios, mas são complementares, necessários para os cristãos”, explicou.

Verificando que alguns peregrinos não permaneceram no recinto até ao fim da missa, o prelado  lembrou que o verdadeiro encontro dos cristãos acontece na Eucaristia e desafiou os agentes pastorais com responsabilidades na evangelização a usar da «criatividade para que a Eucaristia seja o encontro dos encontros».

 "Nós, hoje, se calhar precisámos de muita conversão pessoal, pastoral, missionária, para voltarmos a viver deste encontro", disse.

A peregrinação contou com a colaboração de grupos de jovens que vão participar na Jornada Mundial da Juventude. Ladeado pelas imagens das Senhoras da Misericórdia e das Dores, o Arcebispo de Braga exortou os jovens a que tenham Nossa Senhora sempre presente nas suas vidas. "Esta Mãe das mães alenta-nos o caminho, e o pão para o caminho é a Palavra, a Eucaristia, é o perdão", disse.

Nesta celebração mariana, no último dia das festas da Cidade em honra de Nossa Senhora de Antime, foi recordado o padre Alfredo Saleiro Cardoso, que faleceu no passado mês de abril, com 63 anos. Era pároco de Antime, Armil e Silvares S. Clemente, e com o povo destas comunidades e os seus colegas sacerdotes peregrinou no arciprestado de Fafe desde 1984.

Ponte de S. José é palco de momento de grande devoção

O encontro das imagens das Senhoras da Misericórdia e das Dores, na ponte de S. José, sobre o rio Ferro, no limite de Fafe e de Antime, é um momento de saudação e aclamação carregado de simbolismo, em que muitos peregrinos exteriorizam a sua emoção e ternura pela Mãe de Jesus.

«Este momento é tão lindo! Não posso deixar passar este dia sem vir aqui saudar Nossa Senhora, das Dores ou da Misericórdia, ela tem sempre um afago especial para todos os momentos nas nossas vidas», disse Carminda Fernandes, residente em Antime, aquando do momento do encontro das duas Senhoras, durante o qual foram lançados 250 pombos. 

A peregrinação contou com muitos filhos da terra que estão emigrados. Um deles foi João Antunes, de 80 anos, a viver em França desde os anos 70. Acompanhado pela esposa e duas sobrinhas, este fafense, apesar das dificuldades em andar, fez questão participar na procissão. «A devoção a Nossa Senhora é o que me traz aqui», disse.   

 O Arcebispo de Braga fez questão de também ele se fazer peregrino e de acompanhar os milhares de devotos que em procissão, rezando e entoando cânticos, caminharam da igreja de Antime até à igreja nova de S. José. O arcipreste de Fafe expressou a sua alegria pela presença de D. José Cordeiro na peregrinação arciprestal, em que todas as paróquias de Fafe marcam presença. 

«O concelho de Fafe devota-se a Nossa Senhora há muitos séculos, tem na Senhora da Misericórdia uma patrona, uma padroeira, por isso todas as freguesias do concelho marcam presença nesta procissão», notou o padre José António Carneiro.